Aspectos destacados de la industria del juego en 2024: desarrollos clave de octubre a diciembre

Mientras seguimos recapitulando los eventos más importantes de la industria del juego en 2024, centremos la atención en los titulares que dominaron el último trimestre del año, de octubre a diciembre.

Los principales actores de la industria aprovecharon al máximo los últimos meses del año para articular sus estrategias comerciales futuras, dejando poco margen para la ambigüedad.

En octubre, Gaming Innovation Group (GiG) debutó en la bolsa Nasdaq de Estocolmo como un grupo independiente de tecnología iGaming bajo el nombre de ‘GiG Software Plc.’ Esto marcó la culminación de un proceso de separación de dos años de su división de medios. Ahora como proveedor exclusivamente B2B de tecnología, la compañía gestiona su plataforma de iGaming CoreX, el sportsbook SportX y su nueva plataforma de sorteos de casino orientada a América del Norte, SweepX.

Otro evento clave fue la aprobación de los accionistas para la adquisición de Everi Holdings por parte de Apollo Global Management por una asombrosa cifra de 6.300 millones de dólares. Apollo intervino en el último momento, interrumpiendo una fusión planificada entre Everi y una parte significativa de International Game Technology PLC (IGT), que buscaba crear un negocio de lotería independiente bajo la marca IGT.

En octubre, Entain Plc dio la bienvenida a Stella David como nueva presidenta de la junta directiva, sucediendo a Barry Gibson, quien decidió apartarse de todas las responsabilidades corporativas en la compañía. David no es ajena a intervenir en tiempos de necesidad; anteriormente sirvió como CEO interina de Entain tras la renuncia de Jette Nygaard-Andersen a finales del año pasado.

Entain volvió a acaparar titulares en noviembre con el nombramiento de Dafne Guisard como nueva directora de operaciones. Incorporándose bajo el liderazgo del CEO Gavin Isaacs, la experiencia de Guisard en finanzas corporativas y planificación estratégica será fundamental para dirigir la transformación digital de la compañía, las iniciativas centradas en el cliente y la estrategia de fusiones y adquisiciones.

Pasando a nuevos horizontes, los Emiratos Árabes Unidos sorprendieron al conceder a Wynn Resorts la primera licencia de operador de juegos comerciales del país. Este hito ocurrió un año después de la creación de la Autoridad Reguladora General de Juegos Comerciales (GCGRA). La licencia está alineada con los planes de Wynn para un resort integrado en Ras Al-Khaimah, que ya estaba en marcha mucho antes de la formación de la GCGRA.

Mientras los EAU avanzaban rápidamente, Brasil optó por una mayor deliberación, posponiendo una votación sobre su decreto de juegos de azar terrestres hasta el próximo año para garantizar que su calidad coincida con la de su marco de juegos en línea. De manera similar, Paraguay retrasó enmiendas a su legislación sobre juegos de azar.

En Escandinavia, Finlandia realizó cambios significativos al terminar con el monopolio del operador nacional Veikkaus sobre las apuestas de carreras de caballos. Este movimiento permite la entrada de operadores comerciales al mercado como parte de una estrategia más amplia para liberalizar el sector de juegos en línea de Finlandia para 2026. Por su parte, Suecia celebró unirse al Convenio de Macolin del Consejo de Europa, el único marco legal internacional que aborda la manipulación de competiciones deportivas.

En toda Europa, las iniciativas de juego responsable ganaron impulso. La edición de 2024 de la Semana del Juego Responsable registró una participación récord, con un aumento interanual del 20%, lo que destaca el compromiso creciente de la industria con prácticas de juego más seguras y responsables, según la Asociación Europea de Juegos y Apuestas (EGBA).

Como siempre, Francia ofreció su cuota de drama político. En octubre, surgieron informes de que el primer ministro Michel Barnier planeaba reducir la deuda nacional recaudando 500 millones de euros adicionales mediante un aumento de los impuestos al juego, ya de por sí entre los más altos de Europa. La noticia desató el pánico entre los actores del sector, especialmente los operadores en línea, quienes temían ser los más afectados.

Al mismo tiempo, los debates sobre la regulación de los casinos en línea en Francia generaron más discordia dentro del sector. Sin embargo, en noviembre se alcanzó una resolución, con políticos y líderes de la industria acordando un período de consulta de seis meses. Este diálogo busca explorar si la regulación es necesaria y, de ser así, cómo podría implementarse para 2026.